Défi

La croissance de la population mondiale ainsi que l’accroissement des déplacements et des échanges commerciaux internationaux se sont traduits par l’introduction et le transport d’espèces aquatiques envahissantes (EAE) dans l’ensemble du Canada. Une fois établies, ces EAE présentent un danger majeur pour la biodiversité de nos écosystèmes lacustres et marins.

Le Canadian Aquatic Invasive Species Network est constitué de spécialistes qui réalisent la première étude canadienne exhaustive visant à examiner et à identifier les invasions actuelles afin de prévoir et d’empêcher les dommages que pourraient causer les nouvelles espèces aquatiques envahissantes aux précieux écosystèmes aquatiques du Canada.

Structure du réseau

Le Canadian Aquatic Invasive Species Network couvre la grandeur du pays et regroupe plus de 30 chercheurs provenant de 17 universités partenaires et de cinq laboratoires fédéraux. Les travaux du réseau se caractérisent par une grande diversité taxinomique, écosystémique, géographique, mathématique et philosophique. Le réseau représente la première tentative faite par un pays pour marier les divers intérêts et compétences du milieu universitaire, des gouvernements, de l’industrie et des organisations non gouvernementales en vue d’aider les industries touchées, d’élaborer des politiques gouvernementales et de faire progresser la science et la technologie liées aux invasions d’espèces. En outre, le réseau formera 42 étudiants des cycles supérieurs et au niveau postdoctoral qui se spécialisent dans les espèces envahissantes. Le comité scientifique du réseau supervisera les projets de recherche, et le conseil d’administration s’assurera que tous les partenaires et les intervenants sont représentés.

Objectifs de la recherche

De réputés écologistes des milieux marins et lacustres, modélisateurs, mathématiciens et statisticiens construiront et mettront à l’essai les outils nécessaires pour :

• identifier et qualifier les vecteurs et les voies par lesquels les EAE sont transportées au Canada ainsi que les agents de dissémination secondaires au sein du pays;

• évaluer les facteurs physiques, chimiques et biologiques qui influent sur le succès d’établissement des EAE;

• mettre au point des modèles d’évaluation du risque associé aux EAE qui nous permettront de prévoir quelles espèces sont les plus susceptibles d’envahir nos écosystèmes, les conséquences de leur invasion et où il pourrait être nécessaire d’intervenir.

Résultats

Le Canadian Aquatic Invasive Species Network agira comme chef de file scientifique qui influencera la mise en œuvre d’une politique gouvernementale garantissant la réglementation de mesures préventives servant à réduire au minimum la prolifération des EAE dans les écosystèmes aquatiques du pays.

Le réseau fournira les résultats scientifiques requis par les industries de l’aquaculture et de l’expédition pour l’élaboration d’innovations techniques visant à réduire le nombre de nouvelles invasions dans les écosystèmes marins et dulcicoles du Canada.

Grâce aux partenariats existants et nouveaux, le réseau contribuera aux programmes canadiens de sensibilisation à l’environnement et communiquera les résultats de la recherche au public.

Les travaux du réseau augmenteront la visibilité des efforts de collaboration du Canada visant à tenir compte des problèmes suscités par les EAE et à les résoudre. Tant au pays qu’à l’échelle internationale, l’approche coordonnée et l’impact des travaux du réseau seront reconnus comme étant d’avant-garde.

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